Das deutsche KI-Unternehmen Aleph Alpha hat heute in einer der größten KI-Runden, die es je in Europa gab, 500 Mio. US-Dollar (460 Mio. Euro) eingesammelt. 110 Mio. Euro der Finanzierung werden in Form von Eigenkapital zur Verfügung gestellt, und Sifted geht davon aus, dass der Großteil der Finanzierung in Form eines Zuschusses erfolgt. Es sind keine Schulden enthalten.
Die Runde, über die das Handelsblatt zuerst berichtete, wird von einer Gruppe von sieben neuen Investoren angeführt, darunter der Innovationspark Künstliche Intelligenz (Ipai) mit Sitz in Heilbronn, Bosch Ventures und SAP, um nur einige zu nennen. Bestehende Investoren wie Cavalry Ventures, LEA Partners und 468 Capital haben sich ebenfalls beteiligt.
Aleph Alpha entwickelt große Sprachmodelle (LLMs), die dem GPT-4 von OpenAI ähneln, aber für Unternehmen und nicht für Verbraucher entwickelt wurden.
Die Finanzierung wird die Forschungskapazitäten von Aleph Alpha stärken und die Entwicklung und Vermarktung von generativer KI für Anwendungen in den Bereichen Gesundheit, Finanzen, Recht, Regierung und Sicherheit beschleunigen. Man hofft, dass die Finanzierung Aleph Alpha helfen wird, mit internationalen Konkurrenten aus den USA und China zu konkurrieren.
Technologische Souveränität
Gründer und CEO Jonas Andrulis wollte ausschließlich deutsche und europäische Investoren gewinnen, berichtet ein VC, der an der Finanzierungsrunde teilgenommen hat – was sich als schwierig erwies. Der VC sagt, dass US-Fonds daran interessiert waren, sich an der Runde zu beteiligen, aber nur das US-amerikanische Unternehmen Hewlett Packard Enterprise beteiligte sich mit einem kleinen Betrag.
Trotz Aleph Alphas Wunsch, einen Beitrag zur europäischen Technologiesouveränität zu leisten, bleibt abzuwarten, ob das Unternehmen ohne US-Investitionen oder -Ressourcen zu einem bedeutenden KI-Anbieter werden kann.
Claude Ritter, Partner bei Cavalry Ventures, ist hoffnungsvoll. „In der Vergangenheit gab es hier [in Europa] nicht das nötige Kapital. Aber mit dem Aufstieg von DeepMind, Mistral und anderen KI-Unternehmen haben wir eine Menge Daten, die zeigen, dass hier etwas passiert“, sagt er.
„Das Interesse der Regierungen ist groß, und Frankreich setzt sich für das Thema ein. Ich habe das Gefühl, dass es für Aleph Alpha ein gutes Momentum gibt, um an den Start zu gehen. Wird es für immer ein deutsches Unternehmen bleiben? Das kann ich dir nicht sagen.“
„Ja, ich möchte dazu beitragen, dass es eine technologische Souveränität gibt, und ich möchte das kleinste Unternehmen sein, das das tun kann“
Andrulis selbst sagte Sifted auf einer Konferenz in Heilbronn, wo Ipai seinen Sitz hat, dass es nie seine Absicht war, ein großes Unternehmen zu werden. „Ich möchte nicht unbedingt ein Unternehmen mit 10.000 Mitarbeitern haben. Ja, ich möchte dazu beitragen, dass es eine technologische Souveränität gibt, und ich möchte das kleinste Unternehmen sein, das das schafft.“
„Das Ziel war nie die Größe, sondern die Fähigkeit“, fügt Andrulis hinzu. „Die kleinste Anzahl von Leuten, die mich dorthin bringen kann, ist also in Ordnung.